En France, la Journée du timbre (devenue Fête du timbre en 2000) a lieu chaque année depuis 1938. À cette occasion depuis décembre 1944, La Poste émet un timbre-poste. Il porte sur l'histoire postale jusqu'en 1999, puis sur des sujets propres à attirer un jeune public : héros de bande dessinée ou de littérature jeunesse.

La particularité de cette émission est que la manifestation premier jour a lieu dans de nombreuses villes de France : autant les préfectures que les villes disposant d'une association philatélique active.

De 1944 à 2002, une surtaxe au profit de la Croix-Rouge française est perçue sur la vente de ces timbres.

Elle a généralement lieu un week-end de février ou de mars.