Dans un premier temps, l’usine créée en 1858 commercialise de la chaux. Puis, l’entreprise prend une nouvelle orientation en 1928 dans le champ de la recherche sur l’alimentation « rechercher rationnellement l'équilibre de l'alimentation de l'homme et des animaux ». Si préalablement les recherches étaient principalement dirigées vers l'alimentation animale, la seconde guerre mondiale, en traînant une grave pénurie alimentaire, engendre tout naturellement la production de produits destinés à l’alimentation humaine (concentrats vitaminés, potages, flocons de pommes de terre, café et boissons solubles, pain de guerre...).

En 1942 est créé un laboratoire de spécialités pharmaceutiques, « l’équilibre biologique». Il se spécialise dans un premier temps dans la vitamine A (dès 1945) et la méthionine (à partir de 1948). De nouveaux acides aminés s’ajoutent progressivement. Les applications pratiques de la méthionine progressent rapidement ainsi que celle des acides aminés (tryptophane, lysine, valine, leucine, thréonine, phénylalanine). Les additifs nutritionnels pour l’alimentation animale connaissent alors un développement au détriment de l'alimentation humaine. L’usine se spécialise dans la production de vitamines et d’acide aminés dans les années 1950.

Dans les années 1960, l’usine intègre un grand groupe chimique et connaît un essor important. Parallèlement à l’extension des produits existants, une production de vitamine E démarre fin 1967. Le procédé sera sensiblement modifié en 1971, puis en 1988.

Au début des années 1980, un changement de procédé dans la fabrication de la vitamine A transforme profondément les conditions et les méthodes de travail. Durant toutes ces années, de nombreux bâtiments sont construits et les procédés de fabrication et de conditionnement des différentes productions évoluent fortement.