Jean-Baptiste Julien Damoy (1844 – 1941) ouvre sa première épicerie dans le faubourg Saint-Martin en 1868, peu de temps avant la guerre franco-prussienne, le siège de Paris et la révolution de courte durée connue sous le nom de la Commune. En 1878, il achète un local plus grand aux Batignolles et peu de temps après il ouvre sa première usine à Levallois-Perret où il commence à torréfier son propre café, à fabriquer ses propres confitures et conserves de légumes et où il disposait d’un grand entrepôt pour stocker vins et spiritueux. 

En 1889, Julien Damoy commence à se faire connaître en ouvrant une grande épicerie dans le premier arrondissement de Paris, au 31, boulevard de Sébastopol. Au cours des années suivantes, la surface de cette épicerie double (1893) puis quadruple (1906). Parallèlement, de nouvelles usines apparaissent à La Villette et à Ivry-sur-Seine, et des succursales ouvrent à Vincennes, Saint-Denis, Rueil, Clichy et Saint-Mandé. En 1910, l’entreprise emploie entre 1500 et 1800 personnes et distribue ses produits dans quelques 2500 magasins en province et même à l’étranger

Julien Damoy avait 97 ans lorsqu’il s’éteint dans son château de La Tour de By, à Bégadan, près de Bordeaux, le 8 mars 1941.