La mobilisation en faveur des orphelins de guerre a pris différentes formes qui se sont succédé dans le temps. Dès le début du conflit, apparaît un courant de solidarité de nature philanthropique. Des associations de bienfaisance apportent une aide morale et matérielle aux enfants : elles sont très variées, ont un rayonnement local et/ou national, reçoivent souvent des secours internationaux, principalement américains, non négligeables. La loi de 1917 met en place des instances administratives, progressivement contrôlées par le mouvement « Ancien combattant ». Ce sont des ex-Poilus qui deviennent ainsi, après la guerre, secrétaires des offices départementaux de pupilles ou qui sont élus dans les organes consultatifs. Face à cette présence massive, les pupilles de la Nation forment un mouvement autonome ; ils ont leurs propres publications dans lesquelles ils expriment leurs principales revendications. Le mouvement des orphelins de guerre se structure aussi autour d’un certain nombre de rituels fondamentaux, comme l’hommage rendu au « soldat inconnu ».(Source : Cairn)

Orphelinat des Armées, 16 rue de la Sorbonne Paris