Fondée en 1895 par Jules Gross (1874-1940), les Galeries Barbès dévorent, vingt ans plus tard, douze immeubles autour d'une célèbre adresse, le n°55 boulevard Barbès. Jules Gross fait le choix de ce quartier car il est depuis longtemps celui du meuble populaire, notamment à la suite de l'ouverture des Grands Magasins Dufayel en 1856. Mais ces derniers ne parviennent pas à se renouveler alors que les Galeries Barbès s'imposent.