Manufacture de calendriers - La Chromolithographie Française - Tourcoins

La lithographie est un procédé d'impression à plat (contrairement à la gravure) inventé en 1796 par Aloys Senefelder. La lithographie en couleurs a été mise au point en 1837 par Godefroy Engelmann qui lui donna le nom de « chromolithographie ». Ces techniques ont permis la diffusion massive d'œuvres et de supports-papier. La chromolithographie s'est notamment perfectionnée et développée au cours du XIXe siècle, touchant tous les domaines, dont celui du commerce, avec les formes les plus diverses de publicité : affiches, catalogues, calendriers, étiquettes, prospectus, emballages ou encore images à collectionner, également appelées « cartes-primes », destinées à promouvoir ou faire connaître produits, magasins et marques. Au début de leur production, les cartes-primes étaient des images enfantines ou ludiques. Par la suite, des sujets plus sérieux furent retenus : histoire, géographie, personnages célèbres, arts, science, morale. Les informations commerciales et publicitaires se trouvaient en général au verso.Ces chromos sont imprimées sur papier, généralement de couleurs vives. Certaines bénéficient d'un papier de qualité, avec ajourage artistique ou rehaussement en doré. D'autres, souvent parmi les plus petites dimensions, ont été réalisées sur un papier de très médiocre qualité et avec une économie de couleurs.