En 1916, Estelle Courtecuisse, antiquaire de la rue Marcadet, crée une petite entreprise de fabrication de piles électriques salines. Elle la baptise Wonder sous l’influence de l’anglomanie créée par la présence des troupes britanniques sur le sol français lors du conflit mondial. L’entreprise connaît une croissance continue jusqu’en 1970 en restant sous le contrôle de la famille Courtecuisse. Le berceau historique de l’entreprise est à Saint-Ouen en Seine-Saint-Denis.

Fournissant l’armée britannique durant la Première Guerre mondiale, puis l’armée française, la société répond à une demande de piles en hausse constante et qui augmente encore avec l’apparition du transistor dans les années 1950. Des usines sont créées à Louviers, Vernon, Lisieux et Pontchâteau.

En 1966, Wonder détient plus de 37 % du marché des piles loin devant deux autres sociétés françaises, Leclanché et Mazda.

Au début des années 1970, la pile alcaline révolutionne le marché et les marques étrangères s’imposent sur le marché français. Wonder ne réussit pas sa reconversion. En 1984, Bernard Tapie rachète l’entreprise qui connaît de graves difficultés. Ce dernier entreprend une restructuration de l’entreprise, ferme des usines ; en quelques mois, 600 salariés sont licenciés, l’action Wonder augmente de 560 %.

Tapie, qui veut retrouver la première place en Europe, rachète la société Saft-Mazda avec l’aide de Francis Bouygues ; il vend le département « piles militaires » à Leclanché. Des efforts en publicité, commandée à Jacques Séguéla, dans laquelle Tapie se met lui-même en scène parodiant le lapin utilisé par la marque Duracell, relancent un peu les ventes1. Malgré cela la société Wonder ne se redresse pas.

En 1986, l’usine de Saint-Ouen est fermée. En 1988, Bernard Tapie revend Saft-Mazda-Wonder à l’américain Ralston, qui cherche à implanter en France sa marque Energizer. En 1994, l’activité cesse dans la dernière usine Wonder à Louviers.