Shell crée en 1931 la société URG (Société pour l'utilisation rationnelle des gaz), qui prendra dans les années 1980 le nom de Butagaz. Elle est créée pour mettre en bouteille les gaz de pétrole liquéfiés (butane et propane) produits par les raffineries françaises des pétroliers Shell et BP, qu'elle vend ensuite d'ordre et pour compte de ces deux sociétés : elle agit donc comme mandataire de celles-ci.