Service Epicurien - Départ du 11 décembre 1956

 

L’esprit pionnier des débuts limite l’exigence des passagers, surtout désireux d’arriver à bon port. Les prestations sont modestes : un barman unique, des collations froides, la possibilité de téléphoner ou d’envoyer des télégrammes avec la radio de bord. Les stewards et hôtesses se chargent du service, assurent l’accueil.

 

L’année 1946 annonce l'âge d'or des services de luxe d'Air France universellement connus : "l'Epicurien" sur Londres (1950) et le "Parisien Spécial" sur New-York (1953) qui propose, à bord des Super Constellation, cabines privées avec lits, repas gastronomiques avec champagne. Plus la durée du vol s’allonge, plus la qualité de la restauration et du confort devient primordiale. Air France adapte ses cabines, aménage des fours, lance les voitures-repas : les Comodiprest en 1966. Le service se professionnalise au fur et à mesure.

En juin 1951, la ligne Paris-Dakar est assurée en 13 heures de vol, à raison de 8 vols hebdomadaires. Un "service familial" est assuré avec 55 places réservées aux enfants accompagnés de leurs parents. Des hôtesses puéricultrices sont alors à bord des vols pour aider les familles. Bébés et enfants bénéficient de produits et services adaptés à leurs âges : hamacs, repas bébé, jouets, albums et autres distractions… ces « assistants-famille » aideront les mères, renforceront les équipages et veilleront au bien-être des enfants.

 

Dès 1953, Air France redéfinit l’ensemble de ses prestations autour des nouveaux besoins des passagers en proposant un service global et des prestations de qualité, déjà à l’époque, les principaux moyens de différenciation et de fidélisation dans un secteur du transport aérien très concurrentiel.

Le service Grand Luxe ou "Golden Parisian" sur l'Atlantique Nord est inauguré en janvier 1954. Un confort absolu avec 16 fauteuils couchettes, appui-tête en caoutchouc mousse et repose pieds, 8 compartiments privés séparés par des cloisons en citronnier comprenant un grand lit à 2 places pouvant se transformer le jour en un luxueux petit salon. Les prestations sont de très haute qualité. Le service Première Classe ou Service Parisien et le service Touriste, en mai 1952, sont également proposés.

Sur ses lignes d'Extrême-Orient, en plus de ses hôtesses françaises, Air France fait appel à des hôtesses japonaises pour assurer le service en Kimono et favoriser le dialogue avec la clientèle japonaise en 1955. Puis, c’est au tour du Brésil de voir ses équipages complétés par la présence d’hôtesses brésiliennes en 1968 sur les vols à destination du Brésil.

Avec l’arrivée du Boeing 747 en 1970, l’espace s’agrandit et l’avion permet de transporter près de trois fois plus de passagers plus que le Boeing 707 avec des conditions de confort amélioré. En Première : bar-salon à l'étage, décoration réalisée par des artistes, service de qualité…